بينما يعلم العديد من تلاميذ المدارس أن كريستوفر كولومبوس كان مسؤولاً عن اكتشاف أمريكا عام 1492، فإن التاريخ الحقيقي لاستكشاف الأرض يمتد إلى ما قبل وقت طويل من ولادة كولومبوس. دعونا نتعمق في هذه الرحلة الرائعة:

•  كريستوفر كولومبوس: غالبًا ما يُنسب إليه الفضل في اكتشاف الأمريكتين. وفي 12 أكتوبر 1492، وطأت قدم كولومبوس رسميًا الأمريكتين وطالب بالأرض لصالح إسبانيا. مهدت رحلاته الطريق لتدفق أعداد كبيرة من الأوروبيين الغربيين، وتشكل في نهاية المطاف عدة دول جديدة، بما في ذلك الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. ومع ذلك، فمن الضروري أن ندرك أنه كان هناك بالفعل أشخاص يعيشون في الأمريكتين عندما وصل كولومبوس.
•  الأمريكيون الأوائل: جاء هؤلاء السكان الأوائل من آسيا، ومن المحتمل أنهم عبروا جسر بيرينغ البري منذ حوالي 15000 سنة. يربط هذا الجسر البري ما يعرف الآن بولاية ألاسكا الأمريكية وسيبيريا. وعلى الرغم من الظروف القاسية، ازدهرت الحياة هناك. هاجرت الحيوانات مثل الماموث الصوفي والمستودون والخيول عبر هذا الجسر، وتبعها البشر بحثًا عن الطعام والماء والمأوى. وبمجرد هنا، انتشر البشر عبر أمريكا الشمالية والوسطى والجنوبية. تعتبر شعوب كلوفيس، التي سميت على اسم مستوطنة قديمة بالقرب من كلوفيس، نيو مكسيكو (يرجع تاريخها إلى ما يزيد عن 11000 عام)، الأسلاف المباشرين لما يقرب من 80% من جميع السكان الأصليين في الأمريكتين. ومع ذلك، حتى قبل شعب كلوفيس، كانت هناك مجموعات أخرى، غالبًا ما يشار إليها باسم شعب ما قبل كلوفيس، الذين تظل هوياتهم غامضة إلى حد ما ولكنها تركت بقايا عبر مناطق مختلفة.

باختصار، بينما قدم كولومبوس الأمريكتين إلى أوروبا الغربية، وصل الأمريكيون الأوائل الحقيقيون قبل آلاف السنين، وشكلوا التاريخ الغني والمتنوع لهذه القارة.

مصادر:

1. The Real Story: Who Discovered America
2. The Real History Of Who ‘Discovered’ America That Goes Much Deeper Than Christopher Columbus