الكوبالت هو عنصر كيميائي رمزه Co ورقمه الذري 27. وهو معدن صلب لامع ذو لون رمادي فضي ينتمي إلى مجموعة المعادن الانتقالية في الجدول الدوري. الكوبالت نادر نسبيًا في القشرة الأرضية، ويوجد في العديد من المعادن والخامات، وغالبًا ما يكون مرتبطًا برواسب النيكل والنحاس.

إحدى أبرز خصائص الكوبالت هي قدرته على الاحتفاظ بخصائصه المغناطيسية عند درجات حرارة عالية، مما يجعله ذا قيمة للاستخدام في السبائك المغناطيسية والمغناطيس عالي القوة. يعد الكوبالت أيضًا عنصرًا أساسيًا للعديد من الكائنات الحية، بما في ذلك البشر، حيث يعد أحد مكونات فيتامين ب12.

الاستخدام الصناعي الأساسي للكوبالت هو في إنتاج السبائك المختلفة، بما في ذلك السبائك الفائقة المستخدمة في محركات الطائرات وتوربينات الغاز، وكذلك في إنتاج الفولاذ عالي السرعة وأدوات القطع والمغناطيس. تُستخدم مركبات الكوبالت أيضًا في تطبيقات مختلفة، مثل أصباغ السيراميك والزجاج والدهانات، وكذلك في محفزات التفاعلات الكيميائية.

على الرغم من أهميته في مختلف التطبيقات الصناعية، فقد حظي الكوبالت باهتمام متزايد بسبب المخاوف بشأن ممارسات التعدين الأخلاقية، خاصة في المناطق التي يتم فيها استخراج الكوبالت، مثل جمهورية الكونغو الديمقراطية. أثارت القضايا المتعلقة بعمالة الأطفال وظروف العمل غير الآمنة والتدهور البيئي مخاوف بشأن الآثار الاجتماعية والبيئية لتعدين الكوبالت.

مصدر : cobalt