شبكة المنطقة المحلية (LAN) هي شبكة تربط أجهزة الكمبيوتر والأجهزة داخل منطقة جغرافية محدودة، مثل المنزل أو مبنى المكاتب أو المدرسة أو الحرم الجامعي. تسمح الشبكات المحلية (LAN) للأجهزة المتصلة بالاتصال ومشاركة الموارد، مثل الملفات والطابعات واتصالات الإنترنت.

تشمل الخصائص الرئيسية للشبكات المحلية ما يلي:

1. منطقة جغرافية محدودة: تغطي الشبكات المحلية عادةً منطقة صغيرة نسبيًا، مثل مبنى واحد أو طابق أو غرفة واحدة. يمكن أن يختلف حجم الشبكة المحلية (LAN) اعتمادًا على البنية التحتية والتكنولوجيا المستخدمة، ولكنه يقتصر بشكل عام على بضعة كيلومترات.

2. اتصال عالي السرعة: توفر الشبكات المحلية (LAN) معدلات نقل بيانات عالية السرعة، مما يسمح للأجهزة الموجودة داخل الشبكة بالاتصال بسرعة وكفاءة. تدعم تقنيات LAN الشائعة، مثل Ethernet وWi-Fi، سرعات نقل البيانات السريعة، مما يتيح المشاركة السلسة للبيانات والموارد.

3. الملكية الخاصة والتحكم: الشبكات المحلية (LAN) مملوكة للقطاع الخاص ويتم التحكم فيها من قبل المؤسسة أو الفرد الذي يقوم بتشغيلها. يتيح ذلك لمسؤول الشبكة إدارة إعدادات الوصول والأمان والتكوين وفقًا لمتطلبات وسياسات المؤسسة.

4. الموارد المشتركة: أحد الأغراض الأساسية للشبكة المحلية هو تسهيل مشاركة الموارد بين الأجهزة المتصلة. يتضمن ذلك الملفات والمجلدات المشتركة والطابعات والماسحات الضوئية واتصالات الإنترنت والأجهزة الأخرى المتصلة بالشبكة.

5. قابلية التوسع: يمكن توسيع نطاق الشبكات المحلية (LAN) بسهولة لاستيعاب الأجهزة والمستخدمين الإضافيين حسب الحاجة. يمكن لمسؤولي الشبكات توسيع البنية التحتية للشبكة المحلية (LAN) عن طريق إضافة المزيد من الأجهزة، أو ترقية معدات الشبكة، أو توسيع تغطية الشبكة إلى مناطق جديدة داخل المؤسسة.

تُستخدم الشبكات المحلية (LAN) بشكل شائع في إعدادات مختلفة، بما في ذلك:

– الشبكات المنزلية: تقوم الشبكات المحلية (LAN) بتوصيل أجهزة الكمبيوتر والهواتف الذكية والأجهزة اللوحية وأجهزة التلفزيون الذكية وغيرها من الأجهزة داخل المنزل، مما يسمح لأفراد الأسرة بمشاركة الملفات والطابعات والوصول إلى الإنترنت.
– شبكات الشركات: تُستخدم شبكات LAN في مباني المكاتب والحرم الجامعي للشركات لتوصيل أجهزة الكمبيوتر والخوادم والطابعات والأجهزة الأخرى، مما يسهل التعاون والتواصل وتبادل البيانات بين الموظفين.
– المؤسسات التعليمية: يتم نشر شبكات LAN في المدارس والكليات والجامعات لربط الفصول الدراسية والمختبرات والمكتبات والمكاتب الإدارية، مما يتيح للطلاب والمدرسين والموظفين الوصول إلى الموارد التعليمية والخدمات عبر الإنترنت.
– الأماكن العامة: يتم نشر شبكات LAN في بعض الأحيان في الأماكن العامة مثل المطارات والفنادق والمقاهي لتوفير الوصول إلى الإنترنت اللاسلكي للزوار والعملاء.

بشكل عام، تلعب الشبكات المحلية (LAN) دورًا حاسمًا في البنية التحتية الحديثة للشبكات، مما يتيح الاتصال والتعاون الفعال بين الأجهزة المتصلة داخل منطقة محلية.