تستغرق الأرض 24 ساعة تقريبًا لإكمال دورة واحدة حول محورها. يُعرف هذا باسم اليوم الشمسي وهو الوقت الذي تستغرقه الشمس للعودة إلى نفس موضعها في السماء . ومع ذلك، فإن الوقت الذي تستغرقه الأرض لإكمال دورة واحدة بالنسبة للنجوم البعيدة هو في الواقع 23 ساعة و56 دقيقة و4.091 ثانية، وهو ما يُعرف باسم اليوم الفلكي. ويرجع هذا الاختلاف إلى حقيقة أن الأرض تتحرك أيضًا في مدارها حول الشمس، لذا يجب عليها أن تدور أكثر قليلاً من دورة كاملة لتعود إلى نفس الموضع بالنسبة للنجوم . يمكن أن يختلف طول اليوم الشمسي قليلاً على مدار العام بسبب الشكل الإهليلجي لمدار الأرض وميل محورها .

مصدر: newscientist